Dags för att gå ned i 60-talsmusikens till synes oändliga guldgruva av grupper och artister och ta upp något vi inte skrivit om här. Kan ni tänka er: Vår blogg fyller strax 16 år och trots ett nytt inlägg varje vecka finns det många vi inte alls skrivit om! Tamla-Motown-stallet hade fler intressanta namn än de mer kända grupperna. I detta inlägg kollar vi närmare på The Marvelettes.
Tjejruppen bildades ursprungligen 1960 i en förort väster om Detroit. I centrum stod den 15-åriga Gladys Horton, gruppens första försångerska. De andra var Katherine Anderson, Georgeanna Tillman, Juanita Cowart samt Georgia Dobbins som snart ersattes av Wanda Young.
Året därpå kom de på fjärde plats i en talangtävling där de tre första fick chansen att testa sig för Tamla-Motown som sökte talanger. De fick rådet att söka bolaget ändå och fick kontakt med bland andra Brian Holland (som senare blev en i kompositörstrion Holland-Dozier-Holland). Det ledde till bolagsbossen Barry Gordy, som gav dom namnet Marvelettes, och hans andreman Smokey Robinson. De fick rådet att komma igen med en originallåt. Så skedde. Låten var inte bara deras skivdebut utan blev även skivbolagets första listetta.
(19) The Marvelettes - Please Mr. Postman (1961) - YouTube
Att Beatles med tre låtar på andra LPn ”With the Beatles” betydde mycket för Motowns popularitet i Europa är ovedersägligt. Bestäm själv vilken version som är bäst!
Tyvärr blev Please Mr Postman gruppens enda etta. Marvelettes stod i skuggan av bolagets större namn och kom bara två gånger till på topp-tio i USA. I England blev det en enda gång på topp-20 och på vår svenska Tio-i-Topp lyste dom med sin frånvaro. Men rockhistorien är tydlig: Det finns inget närmare samband mellan listplaceringar och rockhistorisk betydelse. I långa loppet är det MUSIKEN som räknas. Är låten eller LPn bra håller de att återvända till och glädjas åt, även efter 60 år! På samlingsdubbeln ni ser omslaget på ovan finns många pärlor.
Redan första året fick gruppen spela in en LP. Bolaget trodde på tjejerna. Året därpå släpptes LPn ”Smash hits” och ytterliga en LP. Gruppen blev en kvartett 1963 när Juanita Coward lämnade. Nästa länk här kom 1964. Gruppen fick välja mellan Too Many Fish in the Sea och Where did our love go. De gillade den första bäst. En låt som också har spelats in av Mitch Ryder & the Detroit Wheels.
Marvelettes Too Many fish In The Sea TV studio 1965
Liksom de andra artisterna på bolaget, som ofta kom från enkla förhållanden och därför inte visste hur man skulle agera i större sammanhang, fick Marvelettes träna inför koreografer och även bolagets etikettexpert så att de kunde ”uppträde inför kungar och drottningar”. Detta syntes kanske inte i videon ni just sett!
Georgeanna Tillman fick i början av 1965 rådet av sin doktor att lämna och Marvelettes blev en trio. Wanda Young (som gift sig och hette Rogers) tog över som förste sångerska då producenterna kände att hon passade bättre än Horton. Nu var det Smokey Robinson som styrde gruppen. 1965, släpptes hans Dont Mess with Bill, Den nådde plats sju och blev deras andra att sälja över en miljon.
Don't Mess With Bill (Stereo Version)
1967 kom When you´re Young and in Love, den enda topp-20-hitenhiten i England. Lite annorlunda. Inte så mycket Detroitrytmer utan en snygg popmelodi. Men så var det inte en Motownkomposition utan originalet kom 1964 med Ruby & the Romantics som dock inte fick någon hit. Kanske minns någon brittiska Flying Pickets a kapellaversion från 80-talet.
(19) The Marvelettes - When you're Young and in Love 1967 - YouTube
Åter till klassiskt Motown-sound och en snyggt genomarbetad låt. Denna var den sista hiten The Marvelettes hade. Den kom 1968 och var också den sista låten med Gladys Horton. Hon lämnade gruppen efter att ha fött ett handikappat barn. Ni hör Melvin Franklin från Temptations i början
1968 HITS ARCHIVE: My Baby Must Be A Magician - Marvelettes (mono)
Därefter tappade bolaget intresse för gruppen. Det sammanföll med att viktiga musiker lämnade bolaget vars verkliga storhetsperiod gick mot slut. Wanda Rogers spelade1970 in ett soloalbum som innehöll några av gruppens låtar. Bolaget marknadsförde skivan som ”Return of the Marvelettes”. 1972 fanns inte The Marvelettes mer. Gladys Horton försökte 1989 återförena gruppen men bara Wanda Young ställde upp. Hon kom sedan igen som ”Gladys Horton of the Marvelettes” och fick ta en hård strid för rättigheten till namnet.
Det kom att dröja till 2015 innan de valdes in i Rock n Roll Hall of Fame. Gladys Horton hade avlidit 4 år tidigare. Juanita Cowart är i dag den ende originalmedlemmen i livet.
Men låtarna finns ju kvar! Tack och lov!
Per
